Traseul porneşte din centrul staţiunii, din faţa hotelului Cheia. Urmăm şoseaua asfaltată spre nord-vest circa 600 de metri, până la intrarea hotelului Zăganu (poartă de lemn tradiţională). În dreapta porţii, se află o troiţă de lemn. Continuăm pentru 200 de metri până la capătul drumului asfaltat. Lăsăm în stânga traseele BA şi CA şi începem urcarea prin pădure. După 185, respectiv 290 de metri, intersectăm drumul forestier pe care porniseră traseele BA şi CA. Parcurgem alţi 125 de metri pe o potecă largă şi ajungem la 988 m, la şoseaua naţională DN1A. Traversăm şoseaua şi, pe vechiul drum asfaltat, începem urcarea spre Cabana Muntele Roşu. După primele două curbe largi (470 de metri), ieşim din drum pe poteca din stânga, pentru a scurta o serpentină lungă. După 260 de metri pe potecă, mergem 30 de metri pe drum, pentru a-l părăsi iarăşi pentru o scurtătură de încă 150 de metri în urcare. Parcurgem alţi 600 de metri pe drum şi, printr-o altă scurtătură, tăiem ultima serpentină şi ieşim la drum pe lângă un punct electric. De aici, în 140 de metri, ajungem în Şaua Balaban (1195 m), unde lăsăm în stânga vechiul drum pietruit care vine de la podul Văii Berii. Urmăm drumul asfaltat spre nord-est şi, după un kilometru, intrăm în Poiana Muntele Roşu. Mergem 200 de metri pe drum până la intersecţia cu traseul PR şi încă 80 de metri până la intrarea la Cabana Muntele Roşu (avem un izvor puternic imediat după intersecţia cu traseul PR!). Mergem 60 de metri pe drumul spre hotelul Silva (intersecţie cu traseele PA şi TR). Prin poiana largă, urcăm spre nord 200 de metri, în comun cu traseul TR, pe care îl lăsăm spre dreapta. Coborâm uşor spre stânga, spre firul Pârâului Roşu şi apoi urcăm pe pintenul vestic al Muntelui Roşu până într-o poieniţă de unde o potecă nemarcată urcă la cabana echipei Salvamont. Cotim brusc la dreapta şi coborâm pe poteca largă ce ţine curbele de nivel peste câteva vâlcele cu apă temporară. Coborâm până la firul Văii Berii (1260 m). Urcăm uşor pe firul văii pentru 180 de metri şi ajungem la intersecţia cu traseul CA, ce vine de pe Valea Berii (1330 m). Urmăm drumul auto în dreapta şi, după 5 minute de urcat, ajungem la fântâna amenajată în memoria profesorului Nicolae Ioan, fondatorul asociaţiei turistice "România Pitorească" (1940). După izvor se desprinde o variantă a traseului, ce pornește din Valea Berii de la 1386 m altitudine, urcă pe piciorul din dreapta unui vâlcel pentru 40 de metri diferenţă de nivel, cotește la dreapta pentru 65 de metri și apoi continuă urcarea la stânga pentru 70 de metri diferenţă de nivel. Ieșim într-un picior de munte și îl urmăm în urcare până la terenul plat din faţa Cabanei Vârful Ciucaș până la intrarea acesteia. Drumul urcă cu pante accentuate circa un kilometru (200 de metri diferenţă de nivel) pe versantul drept al văii seci a Berii, face trei serpentine strânse pe piciorul muntelui Chiruşca şi ajunge la Cabana Vârful Ciucaş (1595 m) (intersecţie cu traseele BR, CR, BA, CA).